La meilleure heure et la meilleure saison pour photographier en Italie

Deux fenêtres, et tout le reste est un compromis

L'heure après le lever du soleil

C'est celle qui change le plus les résultats, et celle à laquelle les gens résistent le plus.

Au lever du soleil, la lumière arrive presque à l'horizontale, et dans un centre historique cela compte plus que la température de couleur. Une rue orientée est-ouest se remplit de lumière d'un bout à l'autre pendant que la rue parallèle, cinquante mètres plus loin, est encore dans une ombre bleue et froide. Vous ne cherchez pas la lumière dorée dans l'abstrait — vous cherchez les façades, ponts et terrasses précis qui regardent vers l'est.

Le deuxième cadeau du lever du soleil est le vide. À Rome en juin, la fontaine de Trevi a un mur de monde à 7 h 30 et environ quatre personnes à 6 h 00. La Piazza Navona à 6 h 15 appartient aux balayeurs. À Florence, l'Arno est parfaitement plat avant que le vent du jour ne se lève, si bien que le Ponte Vecchio se double dans l'eau — ce reflet a disparu à neuf heures. À Sienne, la Torre del Mangia jette son ombre en travers de la coquille du Campo à la première lumière, et elle raccourcit vite : la même place à dix heures est un autre lieu. À Venise, la bonne heure se termine quand les premiers groupes débarquent, vers dix heures.

Vous le payez en juin, quand être en position à la première lumière signifie maquillage à 4 h 30. En octobre, la même séance commence à sept heures et personne ne se plaint. Pour une demande en mariage, le vide compte plus que la lumière : à 6 h 30, personne ne se tient derrière vous à filmer avec un téléphone.

La dernière heure de soleil, et les vingt minutes qui suivent

La deuxième fenêtre est l'heure avant le coucher plus l'heure bleue — et l'heure bleue est la partie que les gens laissent de côté. La partie utilisable commence environ dix minutes après la disparition du soleil et dure vingt à vingt-cinq minutes. La lumière s'aplanit et se refroidit, le ciel garde encore du détail, et chaque fenêtre éclairée, chaque lampadaire, chaque enseigne devient un élément de l'image. Sur l'eau — le bassin devant San Marco, le lac de Garde, n'importe quel port abrité — la surface devient un miroir.

C'est aussi la seule heure où le blanc de chaux d'Alberobello, qui crame en un aplat vide à midi, se lit encore contre le ciel, et où la pierre claire de Lecce prend enfin cette couleur de miel que l'on est venu chercher.

Un avertissement sur le relief : en montagne et sur les côtes à falaises, le soleil disparaît bien avant le coucher officiel. À Positano, la crête à l'ouest retire le soleil de la ville bien avant l'heure, si bien qu'un soir de juin les maisons sont déjà dans l'ombre pendant que la mer brûle encore. Planifiez contre le relief, pas contre l'application.

De combien l'horloge bouge entre juin et décembre

Heure locale, heure d'été comprise, exacte à quelques minutes près.

Le nord oscille beaucoup plus fort que le sud. Le lever du soleil à Venise se déplace de près de deux heures et demie entre les solstices ; à Palerme, d'environ une heure et demie. Et l'heure change le dernier dimanche de mars et le dernier dimanche d'octobre — si bien que sur ce dernier week-end d'octobre, le coucher du soleil à Rome tombe d'environ 18 h 15 le samedi à environ 17 h 15 le dimanche. L'heure dorée arrive avant le dîner : un cadeau si vous le savez, un désastre si vous avez réservé pour dix-huit heures.

Pourquoi le midi de juillet à Rome ou à Naples est inutilisable

Le midi solaire à Rome n'est pas à midi. L'Italie vit à l'heure du quinzième méridien et Rome se trouve à l'ouest de celui-ci ; avec l'heure d'été en plus, le soleil culmine plus près de 13 h 15 — la pire lumière de la journée arrive exactement quand vous vous asseyez pour déjeuner. À ce moment-là, le soleil est à environ 71 degrés au-dessus de l'horizon, assez proche du zénith pour que les ombres tombent à la verticale. Les orbites deviennent noires, le nez jette une ombre sur la lèvre, et un chapeau force à choisir entre un visage sombre et pas de chapeau. Rien ne débouche non plus : le travertin pâle et les enduits renvoient la lumière depuis le bas, ce qui éclaire le dessous du menton et ne fait rien pour les yeux, et le ciel reste la chose la plus lumineuse du cadre.

Puis la chaleur. Rome et Naples passent juillet au-dessus de trente degrés et une canicule les pousse au-delà de 36 ; Florence, au fond d'un méandre de l'Arno sans brise marine, est régulièrement plus chaude que les deux. Le pavage de pierre garde la chaleur jusqu'au soir. Au bout de dix minutes, les gens plissent les yeux et transpirent à travers le lin, exactement au moment où vous avez besoin qu'ils aient l'air de s'amuser. Cela ne se retouche pas.

Si vous êtes coincé à midi, travaillez étroit. Les ruelles de Ballarò et de la Vucciria à Palerme, ou celles qui partent de Spaccanapoli à Naples, font trois ou quatre mètres de large et restent à l'ombre toute la journée : à treize heures, la lumière y est douce et régulière pendant que la place à cent mètres est inutilisable. Cloîtres, loggias, arcades et cours orientées au nord font le même travail.

Mois par mois

De mars à mai

Le nord s'est débarrassé de son brouillard d'hiver, les collines toscanes sont au vert le plus intense de l'année, et le Val d'Orcia fin avril est l'image que la plupart des gens portent en tête. Le lever du soleil est déjà vers 6 h 30, donc un départ à l'aube reste civilisé. Contre vous : la pluie d'avril, surtout au nord, et la poussière de sirocco qui voile le sud — depuis Taormine, l'Etna peut disparaître pendant des jours.

De juin à août

Les jours les plus longs et l'horaire le plus dur : un lever de soleil à Venise en juin signifie être debout à 4 h 30. Le blé du Val d'Orcia est coupé entre fin juin et début juillet et les collines passent du vert au chaume doré en une semaine environ ; les tournesols autour de Pienza culminent dans la première quinzaine de juillet et sont finis à la fin du mois. Sur la côte, ce sont les longues soirées, avec un soleil qui se couche après 20 h 30 à Capri. Août est chaud et plein, et autour du Ferragosto, le 15, la moitié du pays est à la plage. Au-dessus des lacs et des Alpes, l'orage d'après-midi est presque quotidien en juillet et août — beau à photographier, avec environ quarante minutes de préavis.

Septembre et octobre

Pour la plupart des gens, c'est la réponse. Les températures baissent, la mer est encore chaude, le lever du soleil glisse vers sept heures début octobre, et la course plus basse du soleil étire les deux fenêtres au lieu de les comprimer. Les vignes se colorent à partir de la mi-octobre. Contre vous : octobre est l'un des mois les plus pluvieux du nord, et son dernier dimanche met fin à l'heure d'été.

De novembre à février

Sous-estimé, si vous acceptez le marché : jours courts, froid, quelques fermetures sur la côte — et la plus belle lumière de l'année à plus d'un endroit.

Venise en hiver. Le soleil se lève juste avant huit heures et, montant au sud-est, apparaît à côté de San Giorgio Maggiore vu depuis la Riva : contre-jour, silhouettes, brume montant de la lagune. La saison du brouillard court de novembre à février. L'acqua alta culmine en novembre et décembre, inonde une partie de San Marco pendant une heure ou deux autour de la marée haute et transforme la place en miroir — soit la meilleure photographie de votre voyage, soit une paire de chaussures fichue.

La Toscane, aux mêmes mois, a le brouillard bas. Les nuits froides laissent la vapeur posée dans les vallées pendant que les routes de crête se tiennent au-dessus, en plein soleil, cyprès crevant la surface. Il apparaît environ une demi-heure après le lever du soleil et a disparu à neuf heures.

Sur la côte ligure, le soleil d'hiver se couche loin au sud-ouest, près de l'axe des ports de Riomaggiore et Manarola ; en juin, il descend au nord-ouest, derrière les caps plus haut sur la côte. Les couchers de soleil qui valent une réservation aux Cinque Terre sont ceux de décembre et janvier, avec une mer agitée et des sentiers vides.

Ce qui perd le soleil tôt

Le lac de Côme est une tranchée. En décembre, le soleil franchit la crête est bien après neuf heures et tombe derrière celle de l'ouest vers quinze heures trente : la lumière utilisable sur l'eau est une bande de quatre heures autour de midi — l'un des rares endroits d'Italie où le midi d'hiver est la bonne réponse. Sur le lac de Garde, cela dépend de la rive : le côté est, sous le Monte Baldo, perd le matin et garde le coucher du soleil sur l'eau, tandis que le côté ouest reçoit le lever à travers le lac et passe à l'ombre l'après-midi. Choisissez la rive selon la fenêtre que vous voulez.

Le port de Portofino regarde vers l'est, ce qui en fait un lieu du matin. En fin d'après-midi, le village est dans l'ombre de sa propre colline pendant que la mer ouverte, dehors, est encore éclairée.

Traduire tout cela en réservation

Deux conséquences pratiques. Commencez plus tôt que ce qui semble raisonnable, et donnez à la séance assez de longueur pour traverser une fenêtre plutôt que de rester dedans. Une heure suffit avec un seul lieu et un plan net — lever de soleil sur les ponts, terminé à sept heures et demie. Deux heures est ce qu'il vous faut si vous vous déplacez entre quartiers, ou si vous voulez la dernière lumière et l'heure bleue dans la même séance, parce que ces vingt minutes après le coucher valent autant que l'heure d'avant.

Nos séances sont à 279 EUR pour une heure, 465 EUR pour deux et 649 EUR pour trois, tout compris. Ce qui fait vraiment bouger le prix d'une séance photo en Italie, c'est la durée, le déplacement quand le lieu n'est pas la ville du photographe, le nombre de personnes à organiser, le nombre d'images finales dont vous avez besoin et la licence que vous souhaitez — pas la place sur laquelle vous vous tenez.

Si vous ne pouvez changer qu'une chose au plan, changez l'heure, pas le lieu. Une rue ordinaire à 6 h 30 bat une rue célèbre à midi.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure heure pour une séance photo en Italie ?

Deux fenêtres : l'heure après le lever du soleil et l'heure avant le coucher, plus l'heure bleue qui suit. Au lever, la lumière arrive presque à l'horizontale et les places sont vides — à Rome en juin, la fontaine de Trevi compte environ quatre personnes à 6 h 00 et un mur de monde à 7 h 30. La partie utilisable de l'heure bleue commence environ dix minutes après la disparition du soleil et dure vingt à vingt-cinq minutes.

Quel est le meilleur mois pour photographier en Italie ?

Pour la plupart des gens, septembre et octobre : les températures baissent, la mer est encore chaude, le lever du soleil glisse vers sept heures début octobre et la course plus basse du soleil étire les deux fenêtres. Contre eux, la pluie d'octobre au nord et le changement d'heure du dernier dimanche du mois, qui fait passer le coucher du soleil à Rome d'environ 18 h 15 à 17 h 15 d'un jour à l'autre.

Combien de temps réserver pour profiter de la meilleure lumière ?

Une heure suffit avec un seul lieu et un plan net — lever de soleil sur les ponts, terminé à sept heures et demie. Deux heures s'il vous faut vous déplacer entre quartiers ou si vous voulez la dernière lumière et l'heure bleue dans la même séance, parce que ces vingt minutes après le coucher valent autant que l'heure d'avant. Les séances sont à partir de 279 € pour une heure, tout compris.