La Fonte Aretusa e il suo papiro

A pochi metri dal mare, sul lato ovest di Ortigia, una sorgente d'acqua dolce affiora in una vasca circolare di pietra. Il mito greco dice che sia la ninfa Aretusa, trasformata in fonte per sfuggire a un dio fluviale; più concretamente è un fenomeno naturale che riforniva d'acqua potabile la città antica, ed è piena di papiro che cresce qui dall'antichità.

Come location è piccola e insolitamente verde in una città di pietra bianca. Il papiro crea uno sfondo alto, morbido e in movimento che nessun altro posto in Sicilia offre, e il parapetto di pietra intorno alla vasca porta i soggetti a un'altezza comoda. Anatre e pesci la tengono viva. Subito dietro, la passeggiata a mare corre lungo le mura con il porto oltre, così da una cornice verde e raccolta si passa all'acqua aperta in un solo passo.

Guarda a ovest, quindi le ore buone sono il tardo pomeriggio e il tramonto: la luce arriva dal porto e si posa sul papiro e sul parapetto. È gratuita, sempre accessibile e in piano, e la passeggiata accanto è uno dei pochi tratti davvero praticabili in carrozzina nel centro storico. Dopo cena il posto si riempie di passeggiatori e code per il gelato; prima del tramonto è tranquillo.