Fotografare Venezia: luce, acqua e gli orari che contano

Alle sette è un'altra città

I vaporetti partono verso le cinque e le barche delle consegne girano dalle sei, ma la Piazza resta vuota fino alle otto e un quarto d'estate, e a gennaio anche fino alle dieci. In quella finestra si fanno le fotografie che poi si riguardano davvero: le Procuratie senza nessuno dentro, le due colonne, il porticato di Palazzo Ducale, il Molo con San Giorgio davanti.

L'orientamento conta più di quanto si creda. Dal Molo l'acqua se ne va verso sud-est, giù per il bacino. A dicembre il sole esce dalla laguna dalle parti del Lido, appena a sinistra di San Giorgio, e arriva quasi frontale sulla facciata di Palazzo Ducale: mezz'ora di pietra calda. A giugno sorge molto più a sinistra, sopra l'Arsenale e i tetti di Castello, e quella stessa facciata resta in ombra piatta fino a metà mattina, mentre la prima luce va all'acqua e alle cime dei campanili. In tutti e due i casi avete una quarantina di minuti prima che la pietra d'Istria diventi bianca e non tenga più nessun dettaglio.

Poi si cammina. La Riva degli Schiavoni verso l'Arsenale resta libera molto più a lungo della Piazza, ed è uno dei pochi punti del centro dove si può stare a otto metri dal soggetto senza finire in acqua.

Lo specchio dura un'ora

Il riflesso intero nei rii piccoli non è un luogo: è un orario. Fino alle sette e mezza circa l'acqua è un vetro e le facciate ci stanno dentro tutte, senza una crepa. Passa una barca e sparisce; in un rio di tre o quattro metri servono dai tre ai sei minuti perché la superficie torni ferma. Il mestiere, lì, è aspettare fermi invece di spostarsi al ponte successivo.

I tratti che tengono meglio: il rio de San Trovaso davanti allo squero, il rio de la Toletta, il rio de San Barnaba, e in Cannaregio tutta la fondamenta de la Misericordia fino al rio de la Sensa.

Il vento rovina il riflesso più delle barche: con la bora si scende nei rii stretti, dove le case riparano la superficie, e si lasciano le Zattere e le Fondamente Nove al pomeriggio.

Il resto della giornata sta a Dorsoduro e Cannaregio

Se l'unico orario possibile è tardi, si va dove non passa il flusso dei giornalieri. Questi due sestieri hanno vita normale a qualunque ora, e nelle fotografie si vede.

• Zattere, primo pomeriggio: esposte a sud sul canale della Giudecca, cielo aperto, una fondamenta lunghissima e, cosa rara qui, profondità dietro il soggetto.
• Squero di San Trovaso: si fotografa dall'altra parte del rio, dalla fondamenta accanto alla chiesa. Nel cantiere non si entra: è un posto di lavoro, non un'attrazione.
• Campo San Barnaba e i ponti intorno: raccolto, chiuso, e la barca della verdura ormeggiata nel rio lavora ancora davvero.
• Fondamente Nove, verso San Michele: esposizione a nord, luce morbida tutto il giorno, orizzonte netto e quasi nessuno.
• Sacca della Misericordia e il Ghetto: le case più alte della città, ombra profonda, fondamente dritte su cui lavorare in prospettiva lunga.

Sui ponti vale la stessa logica. All'Accademia ci sono venti persone che inquadrano la Salute nello stesso istante; il ponte Chiodo, in Cannaregio, non ha parapetto, ed è bellissimo, ma dall'altra parte c'è una casa privata: si lavora dalla fondamenta, con il soggetto sui primi gradini. Ponte dei Pugni, ponte de le Guglie e i ponti lunghi della Giudecca danno la stessa quota rialzata senza la calca.

Nebbia e inverno: le condizioni migliori dell'anno

Da novembre a febbraio la laguna produce foschia quasi su richiesta. Certe mattine è una velatura sottile che stacca un campanile dall'altro, certe altre non si vede dall'altra parte del bacino. Servono entrambe.

La nebbia trasforma il cielo in un softbox grande come la città: niente occhi socchiusi, niente ombra dura sotto gli zigomi, incarnati che non vanno sistemati dopo. E fa una cosa che nessun obiettivo sa fare, cioè cancella lo sfondo: una figura a quindici metri risulta staccata da tutto quello che ha dietro, senza sfocature finte.

L'altro regalo dell'inverno è l'altezza del sole: a gennaio non sale mai molto, e la luce che a luglio costa una sveglia alle cinque arriva verso le tre e mezza.

Se potete scegliere quando venire, venite tra metà novembre e fine febbraio. Meno gente, luce migliore, e la città smette di recitare.

Ci si veste per il vento, non per la temperatura: Fondamente Nove e Zattere sono scoperte, e una mattina di bora è più fredda del numero sul telefono. Il cappotto lo tiene chi non è nell'inquadratura.

Acqua alta, senza retorica

L'acqua alta va dall'autunno all'inizio della primavera, con i colmi più alti di solito tra fine ottobre e dicembre. È prevista, non è un imprevisto: il Centro Maree pubblica le previsioni con giorni di anticipo e le sirene suonano prima dei colmi importanti. Dal 2020 il MOSE chiude la laguna quando la marea è grossa e gli eventi gravi sono molto più rari, ma le paratoie si alzano per le maree alte, non per quelle medie, e San Marco resta il punto più basso della città: con una normale marea d'autunno si bagna comunque.

Per un servizio fotografico:

• Una marea intorno ai 90-100 cm mette un velo d'acqua sulla Piazza e quasi da nessun'altra parte: è una delle immagini migliori che si possano fare in Italia, la Basilica raddoppiata, capovolta, in due centimetri d'acqua.
• Sopra quella quota escono le passerelle: si cammina in fila indiana, e la coda è l'esatto contrario del romantico.
• Scarpe e orli si bagnano comunque: i copriscarpe di plastica che vendono per strada reggono finché non si va a cercare l'acqua più alta.
• La marea gira su un ciclo di circa sei ore: se il colmo è alle otto, partire alle sei o aspettare le undici restituisce lo stesso posto asciutto.

Si guarda la previsione la sera prima e di nuovo a colazione, e si decide insieme al fotografo.

Quello che va storto davvero

Non ci sono macchine: tutto si porta a mano, sui ponti, su e giù per i gradini. Contate i ponti tra dove vi preparate e dove cominciate, e tenete il numero basso. Ci si sposta con le scarpe basse e ci si cambia sul posto. Il taxi acqueo costa e si paga a parte, ma porta un abito lungo dall'altra parte della città in dieci minuti e regala il bacino visto dall'acqua.

La gondola si concorda direttamente con il gondoliere: la tariffa è fissata dal Comune e si paga a lui, a parte rispetto al servizio. Sul centro storico i droni non si possono usare. Una coppia con un fotografo non è una produzione e non dà fastidio a nessuno; se arrivate con stativi e assistente, qualcuno vi chiederà cosa state facendo. Nei giorni stabiliti dal Comune, chi visita la città senza pernottare paga il contributo di accesso, che si prenota online prima di partire.

Quanto tempo serve

Due ore sono il minimo onesto la prima volta: a Venezia ci si muove a piedi, e un terzo di un'ora singola se ne va sui ponti. Per le coppie l'orario presto vale la sveglia da solo; con un viaggio di nozze vi riprendete il resto della giornata, con le fotografie già chiuse; una proposta di matrimonio all'alba non ha pubblico. E se Venezia è una tappa di un viaggio più lungo, Verona è poco più di un'ora di treno veloce.

Venite presto, aspettate fermi che l'acqua si spiani, e lasciate che la post-produzione la faccia la nebbia.

Domande frequenti

A che ora è vuota piazza San Marco per un servizio fotografico?

Fino alle otto e un quarto d'estate, e a gennaio anche fino alle dieci: i vaporetti partono verso le cinque e le barche delle consegne girano dalle sei, ma la Piazza, le Procuratie, le due colonne e il Molo restano vuoti. Avete una quarantina di minuti prima che la pietra d'Istria diventi bianca e non tenga più nessun dettaglio; poi la Riva degli Schiavoni verso l'Arsenale resta libera molto più a lungo.

Fino a che ora i canali di Venezia danno il riflesso intero?

Fino alle sette e mezza circa: l'acqua è un vetro e le facciate ci stanno dentro tutte, poi passa una barca e in un rio di tre o quattro metri servono dai tre ai sei minuti perché la superficie torni ferma. Il mestiere è aspettare fermi invece di spostarsi al ponte successivo. Tengono meglio il rio de San Trovaso davanti allo squero, il rio de la Toletta, il rio de San Barnaba e la fondamenta de la Misericordia in Cannaregio.

L'acqua alta fa saltare un servizio fotografico a Venezia?

Raramente: è prevista con giorni di anticipo dal Centro Maree e gira su un ciclo di circa sei ore — se il colmo è alle otto, partire alle sei o aspettare le undici restituisce lo stesso posto asciutto. Una marea intorno ai 90-100 cm mette un velo d'acqua sulla Piazza e raddoppia la Basilica capovolta: una delle immagini migliori che si possano fare in Italia. Si guarda la previsione la sera prima e di nuovo a colazione.