Fotografare il Lago di Como: Varenna, Bellagio, Balbianello

Prima il traghetto, poi la luce

Chi sbaglia il Lario lo sbaglia sempre allo stesso modo: ragiona in chilometri.

L'ultima riga è quella che manda a monte i servizi. La strada non segue l'acqua in modo utile: quindici minuti di traghetto diventano un'ora e un quarto di litoranea stretta fra muri di pietra, con lo specchietto in gioco a ogni pullman in senso opposto.

Quindi due ore di margine se il servizio tocca più di un paese. Non è la traversata: è la traversata più l'attesa più il pezzo a piedi dai due pontili. Due paesi in un'ora non sono un piano. Due paesi sono tre ore, oppure un taxi boat, che riduce tutto a venti minuti e in più ti regala le inquadrature dall'acqua. E controlla l'ultima corsa prima di promettere il tramonto sulla sponda sbagliata: i battelli finiscono prima della luce.

Varenna: la mattina, che non è l'alba

Varenna sta in sponda orientale, sotto la Grigna. Il sole non arriva quando lo dicono le effemeridi: deve scavalcare duemila metri alle spalle del paese, e secondo la stagione arriva anche un'ora buona più tardi.

Non è un problema, è il regalo della giornata. Mentre Varenna è in ombra blu, la sponda di fronte — Menaggio, Cadenabbia, Tremezzo — è già accesa: luce aperta e senza contrasto sui volti, dietro una fascia di costa illuminata. Gli incarnati tengono, gli ocra e i rossi delle facciate restano pieni invece di bruciare, e l'acqua è vetro perché la brezza non è ancora partita.

• Riva Grande. Spiaggetta di ciottoli, barche tirate a secco, i portici e sopra le case impilate una sull'altra. L'inquadratura più lariana che ci sia, e fino alle nove e mezza è tua.
• La passeggiata degli Innamorati, agganciata alla roccia fra l'imbarcadero e il paese. Bella, larga due persone e a pelo d'acqua: si lavora nei buchi fra i passanti, e quando il lago è alto o è appena passata una burrasca la chiudono. Verificala prima di costruirci sopra un servizio.
• Le scale. Varenna è una scalinata con sopra un paese. I vicoli che salgono dal porto fino a piazza San Giorgio danno cornice di pietra scura e in fondo una fessura di lago. Si riprendono in salita, non in discesa.

Orologio dei gitanti: i primi treni da Milano sulla linea di Tirano scaricano a metà mattina, i battelli da Bellagio verso le dieci e mezza. Prima di quell'ora sul lungolago ci sono solo i furgoni delle consegne.

Villa Monastero

Il giardino botanico corre quasi due chilometri lungo la riva verso Fiumelatte: cipressi, agavi, terrazze, e il tempietto sull'acqua che fotografano tutti e quasi nessuno bene. Ingresso a pagamento, orari stagionali, e il cancello non apre prima delle nove e mezza: la prima luce lì dentro non la prendi. Qui rende di più la coda della giornata: in piena estate il giardino resta aperto fino a sera.

Il servizio professionale è un permesso, concordato e pagato prima, con fascia oraria, e lo fanno rispettare: con attrezzatura vera e un abito da sposa dal cancello non si passa col biglietto ordinario. Villa Cipressi, accanto, è un albergo con giardino a terrazze: se ci si dorme, tutto più semplice.

Bellagio: il pomeriggio e la punta

Bellagio è il paese del pomeriggio, e non solo perché il battello ti ci porta a quell'ora. Le salite — Serbelloni, Mella, Genazzini — tagliano la dorsale fra persiane e tende da sole. A mezzogiorno sono una trappola di contrasto, nero contro intonaco bruciato. Dalle quattro in poi si riempiono di luce di rimbalzo e diventano calde e uniformi.

Poi si cammina verso nord.

• Punta Spartivento, otto-dieci minuti dall'imbarcadero: il terrazzo dove i due rami si aprono e il bacino nord se ne va verso le Alpi. La luce di fine giornata arriva in asse, lungo il lago.
• Pescallo, dieci minuti scavalcando la dorsale sul versante di Lecco: borgo di pescatori, quattro barche, una banchina, nessuno. Quando la punta è piena, il servizio si sposta qui.
• Villa Melzi, dieci minuti a sud lungo la riva: ingresso a pagamento, da fine marzo a fine ottobre, cancelli alle dieci e fuori tutti entro le sette, cioè prima della luce buona e non durante. Servizi su autorizzazione.

La cresta dietro Menaggio si mangia il sole quaranta-sessanta minuti prima del tramonto ufficiale. L'ultimo scatto si programma sul profilo delle montagne, non sull'app.

Non è una perdita. Quello che viene dopo è una lunga coda di luce fredda, montagne in controluce e paesi che accendono le luci, e dura molto più dell'ora blu che trovi al mare.

Balbianello: si prenota a mesi, non a settimane

Sul promontorio boscoso di Lenno: la loggia con i platani potati a fare da soffitto piatto, la scala di pietra che scende in acqua, terrazze con il lago su tre lati. È lo sfondo più fotografato del lago per le proposte, e il più difficile da ottenere davvero.

• Non ci si arriva in auto. Un chilometro di sentiero da Lenno, venti-venticinque minuti, sterrato, prima in salita poi in discesa. Oppure taxi boat dal lido di Lenno, con un abito lungo l'unica opzione seria.
• È un bene FAI, con stagione e due giorni di chiusura. Da metà marzo a metà novembre, chiuso lunedì e mercoledì, apertura alle dieci e cancelli chiusi alle sei, ultimo ingresso un'ora prima e a novembre tutto anticipato. Anche il biglietto per il solo giardino va prenotato. L'ora d'oro al Balbianello, da visitatore, non esiste.
• Il servizio è una pratica, non un supplemento. Si concorda prima con il FAI, su fascia oraria; con il biglietto d'ingresso ordinario cavalletto e attrezzatura professionale non passano. I fine settimana da maggio a settembre si esauriscono per primi.

Se il progetto è una proposta di matrimonio, la villa è il punto fisso e il viaggio si costruisce intorno al suo calendario. Se è pieno, l'alternativa onesta è la villa dall'acqua, con la barca ferma al largo del promontorio: molti la preferiscono, perché l'edificio ci sta tutto.

Vento, stagione, tempo

• Il vento è un orario. Tivano da nord la mattina presto, che cade in tarda mattinata; breva da sud da mezzogiorno alla sera. Lo specchio d'acqua è roba del mattino. Il pomeriggio ha increspatura, ed è un problema solo se qualcuno ha promesso un riflesso.
• Luglio e agosto appiattiscono. L'afa incolla le creste in un'unica massa grigia. I piani si vedono da fine aprile a maggio e dalla seconda metà di settembre a ottobre.
• Le fioriture sono precoci. Camelie e glicini in aprile, azalee nei giardini a maggio, ortensie a giugno. A fine ottobre virano i platani del Balbianello.
• Le nuvole non sono un rinvio. Il lago si fa il tempo da solo: base a ottocento metri, paesi sotto, creste che entrano ed escono. Da lì escono scatti che col sole pieno non arrivano.

Cose che si sbagliano

• Scale e ciottoli ovunque: il tacco è la scarpa sbagliata in tutti e tre i paesi. Si portano a mano e si cambiano per l'inquadratura.
• La passerella di Varenna prende spruzzi con vento, e gli orli lunghi si bagnano.
• Parcheggi pochi e a pagamento a Varenna e Bellagio, pieni entro metà mattina in stagione; centro di Bellagio a traffico limitato.
• Droni no: né sui paesi né sulla proprietà FAI, e nel primo bacino, verso Como, c'è un idroscalo in attività.

Quante ore servono davvero

Prezzi tutto compreso, quello che paga il cliente: 279 euro un'ora, 465 due ore, 649 tre ore.

Un'ora è un paese solo, e regge: Varenna di mattina è un servizio completo. Due ore restano la scelta ragionevole — un paese fatto per bene più la camminata fino alla punta o al porticciolo tranquillo, senza guardare l'orologio. Tre ore sono la misura giusta per un viaggio di nozze o per una giornata impostata sulla barca, perché è l'unica che sopravvive a una traversata.

Domande frequenti

Qual è la luce migliore per le foto a Varenna?

La mattina, quando Varenna è ancora in ombra blu sotto la Grigna e la sponda di fronte — Menaggio, Cadenabbia, Tremezzo — è già accesa: luce aperta e senza contrasto sui volti, e l'acqua è vetro perché la brezza non è ancora partita. Riva Grande è tua fino alle nove e mezza; poi scaricano i treni da Milano e verso le dieci e mezza arrivano i battelli da Bellagio.

Si può fare un servizio fotografico a Villa del Balbianello?

Solo come pratica concordata prima con il FAI, su fascia oraria: con il biglietto ordinario cavalletto e attrezzatura professionale non passano. La villa apre da metà marzo a metà novembre, chiude lunedì e mercoledì, apre alle dieci e chiude i cancelli alle sei, quindi l'ora d'oro da visitatore non esiste. I fine settimana da maggio a settembre si esauriscono per primi: si prenota a mesi, non a settimane.

Quanto tempo serve per due paesi sul Lago di Como?

Due paesi sono tre ore, non un piano da un'ora: la traversata più l'attesa più il pezzo a piedi dai due pontili fanno circa due ore di margine. Varenna-Bellagio sono quindici minuti di traghetto e un'ora e un quarto in auto dal fondo del ramo di Lecco. Un taxi boat riduce tutto a venti minuti e regala le inquadrature dall'acqua.