La vieille ville de Gallipoli et le front de mer ouest

La vieille ville de Gallipoli n'est pas sur la côte, elle est au large : une petite île calcaire à cent mètres de la ville moderne, reliée par un seul pont et ceinte d'un mur que l'on peut longer presque entièrement. À l'intérieur, les ruelles sont étroites, marquées par le sel, bordées d'églises baroques, de poissonneries et de linge.

Le rempart est la raison de venir en fin de journée. Comme l'île est du côté ionien, les murailles ouest font face à la mer libre et prennent tout le coucher : cinquante mètres suffisent pour changer l'arrière-plan d'un port de pêche à l'eau nue puis à une coupole d'église, sans perdre la lumière.

Le matin, c'est la ville qui travaille : le marché aux poissons près du pont vend ce qui est rentré dans la nuit, et le côté port est bruyant, mouillé et plein de filets. Cela se photographie tout autrement que le soir et mérite une visite à part plutôt qu'un détour.

Gallipoli est à environ quarante-cinq minutes d'Otrante et c'est la station la plus fréquentée du Salento en plein été, avec la réputation nocturne qui va avec. En juin et en septembre, c'est une paisible ville de pêcheurs, avec les mêmes murs et la même lumière.