La Piazza Navona

La Piazza Navona est ovale parce qu'elle est bâtie sur la piste du stade de Domitien : les façades ocre et crème se dressent exactement là où s'élevaient les gradins, d'où une forme qu'aucune autre place romaine ne possède. Trois fontaines occupent son grand axe, avec au milieu celle des Quatre-Fleuves du Bernin — un obélisque porté par un rocher évidé, quatre dieux fluviaux étalés autour.

La place est longue et étroite : elle se photographie donc bien mieux dans sa longueur que dans sa largeur. Placez-vous à l'extrémité sud, près de la fontaine du Maure, et tout l'axe conduit l'œil jusqu'à l'obélisque et à Sant'Agnese in Agone derrière. La lumière du matin rase les façades ouest et laisse le côté est dans l'ombre : une ligne franche avec laquelle il vaut mieux composer que lutter.

Avant neuf heures, la place appartient à ceux qui vont au travail et aux cafés qui sortent leurs chaises. Plus tard, elle se remplit de portraitistes, de tables et de files, et aucun angle ne les cache. Les ruelles à l'ouest, autour de la Via della Pace et de la Via dei Coronari, sont à deux minutes et portent le reste de la séance avec du lierre, des arcs et des pavés vides.