La Via San Gregorio Armeno le matin

La Via San Gregorio Armeno court entre les deux decumani de la ville grecque, et depuis des siècles ses ateliers fabriquent les figurines de crèche — bergers, anges, étals de marché et portraits satiriques de qui fait l'actualité. La rue fait quatre mètres de large, les devantures débordent sur la chaussée et l'espace au-dessus des têtes est saturé d'étalages suspendus.

Au sens photographique, c'est la rue la plus dense de Naples : chaque centimètre carré porte du détail et de la couleur. Cela en fait une rue à portraits plutôt qu'à décors — travaillez serré, laissez figurines et lanternes fondre derrière un visage, et servez-vous des portes d'atelier comme de cadres. La lumière descend par la fente entre les immeubles : le milieu de matinée, quand le soleil atteint enfin le pavé, y est plus lumineux que l'aube.

La contrepartie, c'est la foule, et elle est sévère de novembre à début janvier, quand toute la ville vient pour Noël : la rue peut alors être franchement impraticable. Hors saison, avant dix heures, les rideaux se lèvent et les artisans travaillent à l'établi : c'est la meilleure version de cette rue, celle qui donne des images où l'on fabrique plutôt que des images où l'on achète.