La Piazza Sant'Oronzo et l'amphithéâtre romain

En 1901, des ouvriers creusant des fondations sur la grand-place de Lecce découvrirent un amphithéâtre romain en dessous. Environ la moitié a été dégagée et laissée à ciel ouvert : la place moderne comporte donc aujourd'hui, d'un côté, un ovale vieux de deux mille ans en contrebas, dont les gradins sont visibles depuis le niveau de la rue.

C'est cette rupture de niveau qui rend la place photographiquement intéressante. Depuis la balustrade, on plonge dans l'arène avec les rangées courbes en fond graphique ; depuis la fouille, les bâtiments alentour s'élèvent au-dessus des gradins de pierre. En face, la colonne de Sant'Oronzo, rapportée de l'extrémité de la voie Appienne à Brindisi, donne une verticale forte, et tout l'espace est piéton : les groupes peuvent s'étaler.

C'est la place principale : elle est animée plutôt que sereine — cafés, passeggiata du soir, traversée continue de passants. La fouille elle-même est clôturée et se regarde en général d'en haut plutôt qu'on n'y entre ; l'accès au sol de l'arène est limité et mérite vérification. Le petit matin offre une place vide avec une lumière rasante sur le pavage, et tout est de plain-pied, sans marches sauf pour descendre dans la fouille.