L'oliveraie des Grotte di Catullo, Sirmione

Les Grotte di Catullo sont les restes d'une très grande villa romaine à la pointe nord de la presqu'île de Sirmione. Ce qui fonctionne photographiquement n'est pas l'archéologie mais le cadre : les ruines se dressent dans une oliveraie d'un millier d'arbres, sur une falaise basse, avec de l'eau libre sur trois côtés et les montagnes fermant l'horizon au nord.

Le feuillage argenté des oliviers est l'un des fonds les plus doux qui soient : il diffuse la lumière au lieu de la réfléchir, et les visages restent doux même en plein soleil. L'oliveraie donne son meilleur dans les deux dernières heures du jour, quand la lumière entre de côté sous les frondaisons et que les arches ruinées allongent les ombres. Depuis le belvédère du bout, on embrasse tout le haut lac et, les soirs clairs, la neige du Monte Baldo.

Le site est payant, avec des horaires fixes qui ferment avant le coucher du soleil en toute saison : calez la séance dans ces horaires et terminez dehors, sur le sentier de rive. Sirmione même est fermée aux voitures au-delà du pont du château — comptez quinze minutes de marche depuis le parking, ou prenez la navette. Les terrasses rocheuses sous les ruines, à la Jamaica Beach, sont de plates dalles de calcaire blanc, superbes pour des images pieds nus, mais glissantes mouillées.