Les jardins de la Villa Monastero, Varenna

La Villa Monastero fut un couvent cistercien jusqu'au XVIe siècle, puis une maison privée, et c'est aujourd'hui un musée doté d'un jardin botanique qui court sur près de deux kilomètres le long de la rive entre Varenna et Fiumelatte. Le jardin est la raison de venir : une seule longue terrasse au bord de l'eau, à balustrade, plantée de cyprès, de palmiers, d'agaves et d'agrumes, avec le lac juste en dessous et les montagnes de la rive ouest en face.

Il se photographie comme un couloir plutôt que comme un parc. L'allée file vers le sud, l'eau toujours d'un côté : tous les quelques mètres, les mêmes éléments reviennent dans un nouvel agencement — balustrade, cyprès, lac, montagne. Le pavillon néoclassique et la pergola près de la maison sont les deux morceaux bâtis ; l'extrémité vers Fiumelatte est l'endroit où les visiteurs se raréfient.

L'entrée est payante et, une grande partie de l'année, le jardin ouvre le matin et ferme avant que la lumière ne descende : c'est donc, par construction, un lieu de matinée. La lumière arrive de l'est à travers le lac, éclaire la terrasse de face tôt et s'aplatit vers le milieu de la journée ; gardez des compositions simples et laissez l'eau remplir le fond.