Die Kathedrale von Palermo und ihre Palmengärten

Die Kathedrale von Palermo wurde 1185 an der Stelle einer Moschee begonnen und sieben Jahrhunderte lang erweitert — deshalb passt kein Teil zum anderen: normannische Türme, eine arabische Inschrift, noch immer in eine Säule geschnitten, katalanisch-gotische Vorhallen und eine Kuppel des 18. Jahrhunderts. Sie ist die klarste einzelne Illustration dessen, was Sizilien ist.

Das praktische Geschenk hier ist Raum. Anders als die meisten italienischen Kathedralen steht diese weit von der Straße zurück, hinter einem ummauerten Palmengarten: Man kann weit genug zurücktreten, um sie ohne Weitwinkel ins Bild zu bekommen, und die niedrige Gartenmauer bietet einen natürlichen Sitzplatz. Der honigfarbene Stein zeigt ungefähr nach Nordosten, nimmt also morgens klares Licht auf und geht nachmittags in weichen Schatten, während der Himmel dahinter hell bleibt.

Garten und Vorplatz sind rund um die Uhr öffentlich und kostenlos; Innenraum, Schatzkammer und Dachterrassen sind eintrittspflichtig, mit eigenen Zeiten, die man prüfen sollte. Der Dachrundgang bietet einen ungewöhnlichen Blick von oben auf die Stadt, führt aber über eine enge Treppe. Die Straße davor ist belebt — Gruppenkompositionen also im Garten aufbauen, nicht auf dem Gehweg.